Законодательство, регулирующее процесс закупок, определяет состав субъектов, которые приобретают необходимые товары, работы и услуги исключительно в результате организации процедур закупок.
В зависимости от объема закупок, а также характера товаров, работ и услуг, подлежащих закупке, законодатель выделил несколько процедур закупок с характерными особенностями для каждой из них. Тем не менее, различающиеся процедуры закупок объединяет их общая цель организации: предмет закупки должен быть приобретен за адекватное вознаграждение.
Целью приобретения предмета закупки за адекватное вознаграждение была бы формальной, если бы организация процедур, направленных на ее достижение, не была экономной, эффективной и полезной. Указанным целям служат правовые регулирования в данной области, основываясь на принципах равенства участия в процедурах закупок, их организации по единым правилам, конкурентным, прозрачным, пропорциональным, публичным и недискриминационным.
Прозрачность и публичность процедуры закупки гарантируется требованием о публикации документов, касающихся закупки, в официальном реестре и рядом других механизмов. Организация процедур закупок по конкурентным, единым, недискриминационным правилам и равные возможности участия для всех, наряду с другими правовыми механизмами, гарантирует законодательное требование о исчерпывающем определении видов процедур закупок и ограничениях на их участие.
Цель регулирования процесса закупок и принципы процесса закупок имеют практическое значение. Процедуры закупок, организуемые заказчиками, должны не только явно соответствовать требованиям действующего законодательства о закупках, но и исходить из принципов, обеспечивая реализацию целей, преследуемых правовыми нормами.
Например, процедура закупки, явно соответствующая процедурным требованиям законодательства, не может считаться законной, если в результате узкого описания предмета закупки Заказчик ограничил участие возможных участников, нарушив важнейший принцип организации процесса закупок на конкурентной и недискриминационной основе.
Таким образом, когда в конкретном эпизоде процедуры закупки присутствует усмотрение ответственных за ее организацию, законность их действий оценивается исходя из буквального толкования принципов, закрепленных в области закупок.